可這一世，許多事情的走向早已不同。
晉郡王被一步步打壓，如今只是個(gè)失了圣心，謹(jǐn)小慎微的郡王，勢(shì)力大不如前。
他安插在宮中的這顆棋子，價(jià)值自然也隨之驟降。
甚至對(duì)某些人來(lái)說(shuō)，巴氏可能已經(jīng)變成了需要及時(shí)清除的隱患，或者是切斷線索的棄子。
一個(gè)失了寵，沒(méi)有利用價(jià)值了的細(xì)作，在吃人的后宮里悄無(wú)聲息地消失，又有什么好奇怪的。
前世巴哈爾古麗能活那么久，是因?yàn)闀x郡王勢(shì)大，帝王需要她傳遞假消息。
今生晉郡王自身難保，她這顆棋子提前被拔除，合情合理。
想通了這一層，沈知念只覺(jué)得豁然開(kāi)朗，心頭那團(tuán)疑云瞬間消散了大半。
她甚至能隱約猜到，動(dòng)手的人是誰(shuí)……
“不必再糾結(jié)此事了。”
沈知念緩緩開(kāi)口，聲音恢復(fù)了以往的沉穩(wěn)：“是意外也好，不是也罷，既然慎刑司已經(jīng)有了定論，我們便無(wú)需再深究。”
她看向小明子，吩咐道：“讓你的人都撤回來(lái)吧，此事到此為止。”
小明子雖仍有不解，但見(jiàn)沈知念神色篤定，便不敢多問(wèn)，連忙躬身應(yīng)下：“奴才遵命。”
……
儲(chǔ)秀宮。
巴哈爾古麗和迎香溺斃于太液池的消息傳來(lái)時(shí)，康妃手里正端著一個(gè)茶杯，聞言差點(diǎn)把杯子摔了。
她努力穩(wěn)住神色，揮退了伺候的宮人，只留下彩菊在內(nèi)室。
“……巴哈爾古麗和迎香……都死了？”
康妃聲音顫抖，抓住彩菊的手臂，力道不自覺(jué)地收緊：“這……這怎么可能是意外？哪里就有這么巧的事……”
彩菊也是滿臉驚疑不定：“娘娘，咱們還沒(méi)來(lái)得及找到機(jī)會(huì)動(dòng)手，她們?cè)趺淳汀?/p>
康妃松開(kāi)手，起身在地上來(lái)回踱了兩步，眉心緊鎖：“是誰(shuí)搶在了本宮前頭？”
“是敦妃？還是……”
她的腦海里閃過(guò)莊貴妃永遠(yuǎn)慈悲的臉，以及永壽宮那位深不可測(cè)的皇貴妃。
彩菊定了定神，扶著康妃到軟榻上坐下，道：“娘娘，您想想，巴氏從前仗著幾分顏色和心機(jī)，在宮里得罪的人還少嗎？”
“她失了圣心，有人趁此機(jī)會(huì)落井下石，徹底除了這個(gè)禍害，也不稀奇。”
“敦妃娘娘恨巴氏入骨。貴妃娘娘面上雖不顯，心里卻未必容得下她。還有皇貴妃娘娘……心思深沉，誰(shuí)也猜不透。”
“宮里多得是墻倒眾人推的事。”
康妃聽(tīng)著，心跳稍稍平復(fù)了些。
彩菊說(shuō)得在理，巴哈爾古麗樹(shù)敵眾多，如今落魄了，有人想要她的命，太正常了。
“是啊……”
康妃像是在說(shuō)服自己，喃喃道：“是這個(gè)道理。”
彩菊見(jiàn)她神色稍緩，連忙趁勢(shì)安慰，慶幸道：“娘娘，往好處想，那要命的佛經(jīng)咱們已經(jīng)拿回來(lái)了。如今巴氏和迎香又都死了，死無(wú)對(duì)證！這豈不是天大的好事？”
“既不用臟了娘娘的手，又徹底除了后患。”
“這說(shuō)明什么？上天還是眷顧娘娘的！”
康妃深吸了一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)：“是好事。”
“只是不知為何……本宮心里頭總覺(jué)得有些不踏實(shí)……”
這種感覺(jué)，并非是對(duì)巴哈爾古麗的憐憫，而是對(duì)未知的危險(xiǎn)感到不安。
宮里有誰(shuí)能如此干凈利落地除掉巴氏和迎香，連慎刑司都查不出端倪？
那個(gè)人的手段，才是真的令人發(fā)寒……
……
長(zhǎng)春宮。
大公主的哭聲斷斷續(xù)續(xù)，帶著撕心裂肺的痛楚，聽(tīng)得人心頭發(fā)緊。
她面前攤著幾件巴哈爾古麗留下的零星物件。
一條色彩鮮艷的異域風(fēng)格披帛。
一個(gè)小巧的，裝著不知名香料的繡囊。
還有兩個(gè)巴哈爾古麗閑暇時(shí)，親手做給她的小布偶。
“為什么……為什么總是這樣……”
大公主緊緊攥著那兩個(gè)小布偶，眼淚大顆砸在布料上，哭得幾乎喘不上氣，小小的身子不停地顫抖。
“韞兒喜歡的人……為什么總要離開(kāi)韞兒……”
她抬起淚痕斑駁的小臉，望向坐在身旁的莊貴妃，眼神里充滿了不解：“先是那些照顧我的保母、嬤嬤，一個(gè)個(gè)沒(méi)了……”
“然后是母妃，被父皇賜死了……”
“外祖父死了……”
“皇祖母也走了……”
大公主掰著手指，數(shù)著那些從她的生命里消失的身影，越數(shù)越傷心。
“還有夕顏姐姐……她明明說(shuō)過(guò)要一直陪我畫(huà)畫(huà)的……”
“現(xiàn)在古麗也……”
大公主哽咽著，說(shuō)不下去了，將臉深深埋進(jìn)帶著巴哈爾古麗氣息的披帛里，哭泣道：“為什么韞兒一個(gè)都留不住……為什么……”
莊貴妃看著大公主這副模樣，臉上依舊是那副悲憫、溫和的神情。
她伸出手，輕柔地將大公主攬入懷中，用帕子細(xì)細(xì)擦拭著她不斷涌出的淚水。
“韞兒乖，莫要太過(guò)傷心了，仔細(xì)哭壞了身子。”
莊貴妃嘆息道：“人生聚散，皆是緣法。有些人緣分淺，注定只能陪你走一程。”
“巴氏……或許是福薄，受不住宮里的富貴，早早去了極樂(lè)世界。這對(duì)她而言，未必不是解脫。”
她一邊說(shuō)著，一邊輕輕拍著大公主的背，語(yǔ)氣充滿了憐惜：“你還有母妃，母妃會(huì)一直陪著韞兒的。”
大公主在莊貴妃懷里抽噎著，或許是哭得累了，也或許是莊貴妃溫柔的安撫起了作用。
她顫抖的身子漸漸平息下來(lái)，沉重的眼皮慢慢闔上，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上還掛著晶瑩的淚珠，終于在極度疲憊和悲傷中昏睡過(guò)去。
莊貴妃又靜靜抱了大公主一會(huì)兒，直到確認(rèn)她睡熟了，才小心翼翼地將她放平在床上。
隨即，她交待宮人伺候好大公主，便回到了自己的寢殿，臉上悲憫的神色已經(jīng)消失不見(jiàn)。
小蔡子眉頭緊鎖，道：“娘娘，巴氏和迎香的事……奴才總覺(jué)得透著古怪。”
“就算是天黑路滑，失足落水，哪就那么巧，兩個(gè)人一齊掉進(jìn)去，連個(gè)呼救的聲音都沒(méi)有？這太說(shuō)不通了。”
“還有慎刑司那邊，查得也太過(guò)潦草，急急以意外結(jié)案，好像生怕誰(shuí)再多問(wèn)一句似的。”