何衛國自然是單獨找了一節無人的貨箱。
不過，他這次的運氣明顯比上一次從鄂爾多斯過來時要好得多！
他爬上的這節貨箱，拉的并不是黑乎乎的煤，而是用繩索和篷布固定好的、看起來頗為沉重的石油鉆探設備部件。
這應該是運往西北油田進行開發的物資。
看到這些冰冷的鋼鐵部件，何衛國心里反而舒服了很多。
起碼這一趟行程，不用擔心再被煤灰淹沒，也不用一直蜷縮在硌人的煤塊上了，條件指定比上一趟要改善不少。
他找了個靠近設備、相對穩固又能避風的角落，再次安頓下來。
很快，又是一天半的時間，在車輪有節奏的“哐當”聲和窗外不斷后退的荒涼景色中過去了。
何衛國依舊靠坐在車廂的角落里養神，突然，他感覺到身后的風景似乎在發生明顯的變化。
他站起身，手扶冰冷的車壁向外望去。
只見一座雄偉的關城在車后漸漸遠去，輪廓在漫天風沙中顯得有些模糊。
而周圍的空氣也變得與內地截然不同，異常干燥，帶著一股明顯的塵土氣息。
放眼望去，視野之內幾乎全是一片單調的土黃色，大地平坦而空曠，除了零星耐旱的駱駝刺和礫石，幾乎看不到別的色彩。
他們已然駛入了真正的戈壁灘深處。
何衛國極目遠眺，看著后方那座逐漸縮小的關城影子，心中豁然開朗——
這應該就是駛出了號稱“天下第一雄關”的嘉峪關！
到了嘉峪關，也就意味著他離此行的鐵路終點——峽東，已經不遠了。
從地圖上看，過了嘉峪關，下一站就是瓜州，而峽東，就位于瓜州縣境內。
何衛國此刻的心情復雜難言，連他自已也說不清究竟是什么滋味。
他只覺得這一路走來，實在是太不容易了。
這距離實在太過遙遠，雖然始終是在國內行駛，但沿途的風土面貌、自然氣候，與出發的華北平原相比，完全像是兩個不同的世界。
但此刻，也由不得他過多地感慨和回味。
他必須要堅定內心的信念，排除一切雜念和干擾，將“種子”完整無缺地送到最終的目的地——羅布泊。
雖然抵達瓜州、進入峽東，意味著距離新疆已經不遠，但從峽東到羅布泊，還有很長很長、而且是最為艱苦的一段距離在等待著他。
因為接下來，他將要真正脫離鐵路線，依靠汽車，獨自面對廣袤無垠、環境極端惡劣的戈壁和沙漠。
那一段路，才是對他意志、體力、生存能力和導航技術的終極考驗。
火車終于緩緩停靠在霞東站。
何衛國在火車還未完全停穩，就瞅準一個遠離站臺、地勢較低的段落，果斷地跳了下去。
落地后順勢一個翻滾，他毫不停留，立刻起身，頭也不回地朝著火車站旁邊那片廣袤無人的戈壁灘深處狂奔。
他一口氣跑出很遠，直到回頭望去，車站的輪廓已縮成一個小點，耳邊只剩下戈壁的風聲.
四周再無他人蹤跡，這才停下腳步，扶著膝蓋大口喘氣。
他不敢耽擱，立刻從懷里掏出那份已被翻看得邊緣起毛的地圖，迅速確認自已所在的位置和下一步的路線。
此刻，他一分一秒都不能浪費，必須立刻出發。
何衛國不再猶豫，迅速找了個背風的沙丘后面，意念一動，吉普車便出現在空地上。
他拉開車門，跳上駕駛室，將地圖和指北針在副駕上擺好，發動汽車，依據地圖指引，駕車北上，再次扎進了茫茫戈壁。
這一路，依舊是無窮無盡的戈壁灘。
視線里除了土黃就是灰黑，偶爾有幾叢頑強的駱駝刺，算是唯一的生機。
在這種單調到極致的環境里長時間駕駛，對人的精神是極大的考驗。
神經必須時刻緊繃，心情也極易變得煩躁和低落。
真是怕什么來什么。
就在何衛國覺得這枯燥尚能忍受時，原本還算清朗的天空，毫無預兆地開始泛黃、變暗！
遠方的地平線被一道移動的、渾濁的黃色幕墻取代，能見度急劇下降，轉眼間就只能看清前方幾米的路。
沙塵暴！
何衛國心里一緊。
他立刻緊急剎車，目光銳利地掃視四周，尋找躲避處。
運氣不錯，右前方不遠處有一個被風雨侵蝕形成的干涸沖溝，像個淺峽谷。
他立刻驅車沖了過去，將吉普車緊貼著溝壁停下。
車剛停穩，何衛國就跳下車，頂著已經變得猛烈的大風，從空間里取出一大塊厚重的軍用篷布，奮力地將引擎蓋、前擋風玻璃和車窗盡可能嚴實地遮蓋、綁緊，減少沙塵侵入。
做完這一切，他已是滿身滿臉的沙土，嘴里都是沙子味。
他趕緊鉆回駕駛室，死死關緊車門，身體蜷縮起來。
車外，風聲凄厲，如同鬼嚎。
吉普車被狂風吹得劇烈搖晃，仿佛隨時會翻倒。
密集的沙礫噼里啪啦地打在車體和篷布上，細小的沙塵還是從縫隙鉆了進來，車內空氣污濁，呼吸都帶著土腥氣。
何衛國咬緊牙關，用衣服角捂住口鼻，瞇著眼，硬生生地扛著。
他不知道時間過去了多久，只盼著這風暴快點結束。
仿佛過了一個世紀，車外的風聲終于漸漸減弱，從咆哮變成了嗚咽，最終平息。
何衛國又等了一會兒，確認風暴真的過去了，才小心翼翼地推開車門。
車門被沙子埋住了小半，他費力地才擠出來。
風暴過后，大地完全變了樣。
之前所有的痕跡，包括他的車轍，都被抹平了。
放眼望去，只有起伏的新沙丘和礫石，仿佛從未有人來過。
這倒算是幫他隱藏了蹤跡。
但他明白，此地不宜久留。
多待一刻，就多一分不確定的危險。
他迅速清理掉車上的篷布和積沙，嘗試發動汽車。
引擎吭哧了幾聲，終于響了起來，還好沒出大問題。
他不敢怠慢，立刻駕車，繼續朝著既定方向前進。
這之后的路程，沒有再遇到沙塵暴。
但何衛國絲毫不敢放松，更不敢停車長時間休息。
一路上，他瞥見過在戈壁上游蕩、眼神幽綠的狼群，也遇到過成群結隊的野駱駝。
除了這些看得見的，他不知道這片死寂的荒原深處還藏著什么。
他腦子里只有一個念頭，快，盡快穿過這片鬼地方！
他不記得開了多久，一天，還是兩天？
白天黑夜，他幾乎沒合過眼。
困到極致，就狠狠掐自已大腿，全靠一股必須沖出去的狠勁撐著。
終于，在他感覺自已快要到極限的時候……
在天邊，他看到了一條隱隱約約泛著銀白色光澤的線條。
雪線！
是雪線！
天山的雪線！
（感謝 @開刀盟一兩面插刀 老哥大保健一個 @憶昔往年 老哥15個催更符！）
（感謝各位爹的禮物，感謝各位爹的追讀！）