破舊的吉普車在坑洼不平的縣級公路上顛簸前行，趙振國緊抿著嘴唇，目光透過車窗，看著外面飛速后退的模糊樹影。
腦海里不斷推演著各種可能：照片什么時候能洗出來？那個“徐”的或者說許調查員的手會不會已經伸到了縣里？
李明記者則緊緊抱著相機包，仿佛抱著自己的性命。膠卷里的證據，不僅關乎真相，更關乎他作為記者的職業榮譽和信念。
崔明義主任坐在副駕駛，臉色也不好看。
事情辦成了，他或許能往上一步；可若是辦砸了，或者牽扯出更多不知情的內幕，他的前程恐怕……他不敢再想下去，只能暗暗祈禱一切順利。
哎，跟趙振國沾上邊的事兒，都不是啥小事兒...
趕到縣城時，已是晚上八點多。
大部分單位和商店早已關門熄燈，街道上冷冷清清。
吉普車徑直開到縣城中心那家國營照相館門口，大門緊閉，里面漆黑一片。
“敲門！使勁敲！”崔明義毫不猶豫地下令。
司機上前，用力拍打著照相館的木板門，聲音在寂靜的街道上傳出老遠。
過了好一會兒，里面才傳來一個警惕而不耐煩的聲音：“誰??？下班了！明天再來！”
“開門！公社緊急公務！我是公社主任崔明義！”崔主任趕緊亮明身份，掏出了工作證。
里面沉默了一下，隨后傳來窸窸窣窣的腳步聲和開鎖聲。
一個戴著套袖、睡眼惺忪的中年男人打開一條門縫，疑惑地看著門外這群不速之客。
“老陳，是我！”崔明義擠上前，舉著介紹信，“有緊急任務，需要立刻沖洗一份重要膠卷！麻煩你加個班！”
沖洗師傅老陳面露難色：“崔主任，不是我不幫忙，這……這沖洗膠卷得進暗房，配藥水，一套流程下來，沒一兩個鐘頭弄不完，而且這大晚上的……”
老陳一邊說著，一邊眼疾手快把門給關上了。
崔明義正湊在門縫前急切地解釋，根本沒料到老陳會突然關門，躲閃不及，鼻子差點被猛然關上的門板撞個正著，嚇得他猛地往后一仰，險險避開，鼻尖都能感受到木板帶來的風壓，臉上瞬間寫滿了驚愕和惱怒。
“老陳！你！……”崔明義氣得指著門，話都說不利索了。太丟人了，他堂堂一個公社主任，在下屬和趙振國面前，這么沒面子！
站在后面的趙振國看著這一幕，在心里嘆了口氣。
之前還存著一絲僥幸，想著盡量不驚動縣革委會的劉有全主任，聽王新軍提到過，劉有全岳父，認識許調查員...
可眼前這情況，崔主任的面子顯然不夠大，人家壓根不愿意給他印照片。
他們是可以再去市里，可時間不等人，每多耽擱一分鐘，變數就多一分動。
不能再猶豫了！
趙振國上前一步，拉住還在氣憤不已的崔明義，“崔主任，別跟他廢話了！我們現在就去縣革委會！”
崔明義愣了一下，隨即也反應過來，重重地點了點頭。
到了縣革委會大院，夜色已深，只有門口傳達室還亮著燈。
崔明義舉著工作證上前對值班的老頭說找劉有全主任，有緊急公務。
老頭從老花鏡上方打量了他們一眼，慢悠悠地說：
“劉主任？不巧，前天就出差去外地開會了，沒在縣里。”
這消息讓趙振國心里一沉，但他反應極快，立刻報上自己的姓名，說道：
“那麻煩您，我們想見一下劉主任的秘書，有非常緊急的情況需要向領導匯報！”
劉主任的秘書倒是很快就被聯系上，聽說來人是趙振國，非常熱情地小跑著趕到了大門口。
他沒少聽劉主任念叨趙振國，也知道主任能轉正，這里面有趙振國的功勞。
秘書握著趙振國的手連說：“振國同志，辛苦了！劉主任出差前還提起過你們村的工作呢！這么晚了，是有什么急事？有困難告訴我，我給你想想辦法...”
趙振國含糊而急切地說：“秘書同志，我們需要立刻沖洗一卷重要的膠卷，在縣照相館，但遇到了點困難，需要您協調一下！”
秘書一聽這算什么大事么，樂得送趙振國這個人情，當即表態：“沒問題！我跟你們一塊去看看！”說著便上了他們的吉普車。
一行人再次返回國營照相館。
這回，聽到敲門聲出來開門的老師傅老陳，一看劉主任的秘書親自來了，態度立刻發生了一百八十度大轉彎，臉上堆起了恭敬又略帶惶恐的笑容：
“哎呦，牛秘書！您怎么親自來了？快請進，快請進！”
“老陳，這兩位同志有緊急任務，需要立刻沖洗膠卷，你全力配合，務必在最短時間內完成！”秘書言簡意賅地吩咐道。
“是是是！保證完成任務！”老陳連聲答應，趕緊開門將眾人讓進店內。
盡管老陳表示暗房操作需要絕對黑暗，不希望外人進入，但趙振國和李明記者堅持必須全程監督，以防膠卷或沖洗過程出現任何“意外”。
兩人不顧老陳無奈的臉色，緊隨其后，擠進了那間狹小、悶熱、充滿刺鼻化學藥水味的暗房。
在只有一顆暗紅色燈泡提供的微弱光線下，他們緊緊盯著老陳的每一個動作——拆膠卷、配藥水、顯影、定影、水洗……
時間在令人窒息的等待中一分一秒地流逝，只有藥水晃動和彼此呼吸的聲音。
李明記者更是眼睛都不敢眨，生怕錯過任何一個細節。
快天亮的時候，當老陳最后將濕漉漉的相紙從清水池中取出，用夾子掛起，在明亮的燈光下，照片上的影像清晰地顯現出來——那懸崖邊泥土上深深的橡膠鞋印，以及右腳印中那個獨一無二的、如同月牙般的燙痕特寫！
成了！證據確鑿！
趙振國看著照片，長長地舒了一口氣，一直緊繃的神經終于稍微放松了一些。
他準備去給唐康泰打個電話，讓他派穩妥的人來抓人。
此時他還不知道，村里出大亂子了。
許調查員，騎著驢跑了...