那晚寧王在念頭興起的片刻就及時(shí)踩了剎車，并且在之后有意避開跟陸夭在一起的各種場(chǎng)合。就連孫嬤嬤親自盯梢的同寢，也被他以腳傷舊疾不適為由給避開了。寧王搬到書房去住了。陸夭不知道究竟哪里出了問(wèn)題，明明前一刻兩人還在暢談未來(lái)，難不成是因?yàn)樽约旱谋響B(tài)讓他生了反感？陸夭不是個(gè)坐以待斃的人，所以她試圖找寧王開誠(chéng)布公談?wù)劊看味急凰愿鞣N理由躲開了。陸夭這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)他存心想避開自己的時(shí)候，是不留一點(diǎn)機(jī)會(huì)的。就在她一籌莫展的時(shí)候，收到了來(lái)自宰相林夫人的請(qǐng)柬，邀請(qǐng)她過(guò)府賞梅喝茶。宰相府的冬茶宴她是早有耳聞的，僅限于勛貴圈子的已婚婦人，做貴女時(shí)因?yàn)樾焓喜⒉坏脛?shì)，所以陸夭沒(méi)有去過(guò)。原本以為對(duì)方不過(guò)是例行下帖子客氣客氣，但孫嬤嬤卻及時(shí)點(diǎn)醒了她。“林夫人是貴婦圈子的旗幟，她等閑不會(huì)主動(dòng)下帖子，王妃看這里。”
孫嬤嬤指著請(qǐng)柬上一處五瓣梅花，“這是她的私人小印，輕易不會(huì)拿出來(lái)的。”
陸夭仔細(xì)回憶她和林夫人的交集，發(fā)現(xiàn)她甚至都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位的面。“我勸王妃不如走一遭，去探探她是什么意思。宰相府在朝堂屬于中立，林夫人此舉若是交好，我們也禮尚往來(lái)。若是挑釁，咱們也沒(méi)理由怕她。”
孫嬤嬤把請(qǐng)柬細(xì)細(xì)收好，“橫豎王妃最近跟王爺也鬧了點(diǎn)小別扭，不如去散散心？”
陸夭想解釋那不是鬧小別扭，是對(duì)方單方面不搭理她，但那句“散心”鬼使神差戳中了她，去便去吧。好在出門的行頭現(xiàn)成，陸夭無(wú)意搶人風(fēng)頭，刻意打扮得低調(diào)，選了件素色緞袍和同色系雪褂子，是自家鋪?zhàn)觿偝龅男驴睢２煌谝酝L(fēng)的臃腫，看著就平添幾分雅致。通常陸夭平日出門，都有一兩個(gè)影衛(wèi)暗中跟著，但近來(lái)一直跟寧王莫名其妙冷戰(zhàn)，索性沒(méi)跟王管家打招呼。但她還是留了個(gè)心眼，出門之前特意囑咐孫嬤嬤，她肯定不會(huì)留晚膳，所以申正二刻若還沒(méi)回來(lái)，就去通知寧王。因?yàn)檠鐣?huì)只限于婦人之間，也不能拉謝文茵去作陪，所以陸夭只得一個(gè)人前往。城里貴女圈子里也一直都有茶會(huì)，陸夭以為是幾位官夫人聚在某處府邸花園，然后煮酒烹茶，賞賞花，說(shuō)說(shuō)家長(zhǎng)里短，八卦八卦誰(shuí)家的艷事，或者研究研究如何挾制外室或者小妾，沒(méi)想到去了之后才發(fā)現(xiàn)跟想象中大相徑庭。宰相夫人林氏約莫四十左右，端莊大方，是一府主母該有的樣子。此時(shí)她親自迎了出來(lái)，倒讓陸夭有些不解。“寧王妃前陣子在大理寺可是給我們這些命婦揚(yáng)了名。”
林氏露出疏離卻不失禮貌的笑容，讓人感覺(jué)既不會(huì)過(guò)分熱絡(luò)，又不致特別殷勤。“林夫人謬贊，都是坊間以訛傳訛。”
“怎么會(huì)，至少寧王妃這份容貌，我看就沒(méi)有半點(diǎn)言過(guò)其實(shí)。”
林氏微微側(cè)身，引著陸夭往里走，“我這梅園近日雪后剛好開花，景致卓絕，不然也不敢貿(mào)然下帖請(qǐng)王妃來(lái)過(guò)府一敘。”
陸夭從善如流往里走，一邊觀察那梅林，雪后寒梅清冷嬌艷，著實(shí)是都城盛景。進(jìn)入內(nèi)堂，但見(jiàn)幾個(gè)命婦也在里面，奇怪的是，陸夭竟沒(méi)有一個(gè)眼熟的，不僅暗暗稱奇。兩世為人，能上林氏這份邀請(qǐng)單的，陸夭心里多少也有數(shù)。可眼下竟是全然陌生，她不由得暗暗覺(jué)得詫異。“這是工部侍郎夫人，那是欽天監(jiān)掌事的原配還有司禮監(jiān)掌事的夫人。你年紀(jì)輕，新婚，大抵不認(rèn)得。”
林氏一一介紹著，雙方各自見(jiàn)禮，“太子妃剛剛?cè)羰郑銈兘忝镁筒槐匚医榻B了吧。”
陸夭笑笑，心道真是晦氣，但她也能理解。太后設(shè)家宴等于承認(rèn)了她和陸仁嘉，林夫人作為京城貴婦的風(fēng)向標(biāo)，自然是要跟風(fēng)的，所以宴請(qǐng)她二人也順理成章，不予理會(huì)就是。陸夭暗暗打量幾位夫人，家里官位雖然不高，但都是實(shí)打?qū)嵉囊殻南掠辛藥追只I劃。此時(shí)外面有婢女請(qǐng)林氏去看看宴客的主菜，陸夭立刻有眼色地表示。“林夫人盡管去忙，我跟幾位夫人聊聊也是一樣。”
“好容易來(lái)了，別在這里枯坐，王妃可以去梅林逛逛。”
林氏笑得和煦，“這后院沒(méi)有外男，大可放心。”
陸夭點(diǎn)頭，林氏客氣了兩句便離開了。幾位夫人也是摸爬滾打的老油條了，所以都算健談，見(jiàn)狀過(guò)來(lái)主動(dòng)跟陸夭攀談。“王妃這件雪褂子的樣式還真沒(méi)在市面上見(jiàn)過(guò)，是寧織坊的手筆吧？”
“聽(tīng)聞寧織坊是王妃名下嫁妝，果然把好東西都留給了自家人。”
工部侍郎夫人比較年輕，說(shuō)話也隨意，“我們想試試都沒(méi)得試。”
陸夭正想著要打開貴婦市場(chǎng)，聞言剛好接口。“想試試有何難？”
說(shuō)著當(dāng)即脫下外面那件褂子，“侍郎夫人試試看，若覺(jué)得不錯(cuò)，這一季可要多照顧我們鋪?zhàn)由狻！?br/>眾人都笑了，侍郎夫人也不推脫，接過(guò)來(lái)便穿上了。“看看寧王妃多會(huì)做生意。”
此時(shí)有人掀門簾進(jìn)來(lái)。“我看看在說(shuō)誰(shuí)會(huì)做生意？”
陸仁嘉一襲妃色衣衫，笑意盈盈進(jìn)來(lái)，“喲，妹妹也來(lái)了。”
陸夭不欲在外人面前落個(gè)不賢的罪名，于是假笑應(yīng)和。“我們?cè)谡f(shuō)這件衣服很襯侍郎夫人。”
“我倒覺(jué)得稍微有些素，不知各位看著如何？”
陸仁嘉從善如流地評(píng)判著，“最好是能照照才好。”
會(huì)客的堂屋是沒(méi)有鏡子的，侍郎夫人只得詢問(wèn)眾人。“是不是像太子妃說(shuō)的，太素了？沒(méi)有寧王妃天生麗質(zhì)，怕是壓不住這么素的顏色。”
眾人七嘴八舌，各抒己見(jiàn)，倒弄得侍郎夫人有些沒(méi)主意。欽天監(jiān)掌事夫人想了想，道：“凈手的地方有鏡子，剛好我要過(guò)去，不妨你一起跟著，順便照照？”
“這合適嗎？”
侍郎夫人為難地看向陸夭，“別把王妃的衣服弄臟了。”
“無(wú)妨，夫人盡管穿去，試好了的話，拿尺寸來(lái)鋪?zhàn)樱医o諸位打折。”
眾所周知，寧織坊向來(lái)一分錢一分貨，從沒(méi)有打折一說(shuō)，陸夭此舉明顯有結(jié)交之意。侍郎夫人當(dāng)下點(diǎn)點(diǎn)頭，也不推脫，把帷帽戴上，之后順手遞過(guò)自己那件大紅猩猩羽緞披風(fēng)。“林夫人每次擺宴都慢，王妃若不嫌棄，穿了我這件外套跟她們先去林子逛逛，解解悶兒。”
說(shuō)畢神神秘秘壓低聲音，“林夫人這園子里都是珍品，外面等閑見(jiàn)不著。”
陸夭也知宰相府梅林難得，于是點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)那件羽緞披風(fēng)穿上，跟眾人一起出了門。外面白雪皚皚，紅衣素雪相互映襯，好看又扎眼，幾位夫人紛紛贊嘆，陸仁嘉眼中閃過(guò)一絲妒忌，但很快消失不見(jiàn)。眾人行至梅林，欽天監(jiān)掌事夫人先開口。“咱們偏好不同，就別互相為難了，各自挑各自喜歡的品種去賞吧。”
說(shuō)畢笑笑，“我得去看看我的綠梅去了。”
陸夭眼神一亮，她一直聽(tīng)聞林夫人的梅林有幾乎失傳的素心梅，但不知道是真是假。“哪位知道素心梅種在何處？”
“一看寧王妃就是識(shí)貨的，只是這素心梅喜歡舒朗，得種在開闊地。”
掌事夫人笑容親切，“所以種在林子邊上靠假山那邊，怕是有些遠(yuǎn)。”
“等下怕是就開席了，還是別去太遠(yuǎn)為妙。”
陸仁嘉擺出懂事的姿態(tài)，“不如妹妹跟我在附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)好了。”
陸夭自然不愿跟她同行，當(dāng)即決定走遠(yuǎn)一點(diǎn)。“還是不打擾太子妃雅興了。”
陸夭笑笑，“我腳程快，去假山那邊打個(gè)來(lái)回，肯定趕在開席之前回來(lái)。”
說(shuō)畢告別眾人，沿著對(duì)方指點(diǎn)的方向一路小跑過(guò)去。這林子極大，陸夭走到微微出汗才看見(jiàn)素心梅的影子，小小的攢瓣梅花掩映在門廊下，旁邊掩映著幾處小宅子，可能是哪個(gè)姨娘的院落。陸夭無(wú)意打擾人家，于是放緩腳步過(guò)去，她剛低頭嗅了一下，便覺(jué)不對(duì)。熟悉的夢(mèng)甜香撲入鼻端，陸夭下意識(shí)去摸腰間荷包，卻猛然想起荷包那晚給了寧王，之后一直想再做一個(gè)，卻給忘了。詭譎的眩暈迅速涌上來(lái)，陸夭心里咯噔一下，她想去前面院落喊人，卻發(fā)現(xiàn)自己腳軟得幾乎撐不住身體。就在陷入黑暗的前一刻，陸夭有些絕望，這次是真被暗算了。