魏遠(yuǎn)縣雖緊挨著京城，但架不住它窮啊！一座望山，將京城與魏遠(yuǎn)縣徹底隔開(kāi)。也徹底分走了風(fēng)水。窮的只能種地，什么果樹(shù)、茶樹(shù)、造紙、養(yǎng)蠶等等，統(tǒng)統(tǒng)活不過(guò)半載，也就只有種田尚能讓一家人都吃飽。藥材什么的，更是罕見(jiàn)。謝安一聽(tīng)府里的藥材能帶回去，小老頭的雙眼放光，朝著正院的方向深深一鞠躬，又對(duì)何青說(shuō)了一籮筐的好話，這才開(kāi)始拿藥材。他不貪心，拿的不多。昂貴的人參等物，連抽屜都沒(méi)拉開(kāi)。何青給他打下手，隨口問(wèn)了句：“先生家里的那位老族長(zhǎng)得的是寒癥？”
“染上風(fēng)寒就倒下了，病的起不來(lái)床，沒(méi)幾日人也消瘦的不成樣子，這才遞了口信來(lái)，聽(tīng)著癥狀像是寒癥。”
謝安也只是聽(tīng)了口信，按著癥狀描述，拿的都是些治療寒癥的藥材。何青不再多問(wèn)。入冬后，寒癥漸多，已是常見(jiàn)的病癥。雖不至于要人性命，但老人年紀(jì)大了，撐不住也是有的。送謝安離府后，何青提著幾副藥材往前院正室走去。因著耶律肅的命令，他不得進(jìn)入室內(nèi)，只得將守在里面的竹立叫出來(lái)。竹立怯生生的出了房門，站在門旁，身體依著門框，不肯往前多走一步，顯然對(duì)何青的戒備、排斥心極強(qiáng)。她藏在袖子里的拳頭攥緊，頭微垂著。隱隱壓著怒意。為著這些人害死了梅開(kāi)！何青只當(dāng)沒(méi)瞧見(jiàn)，口吻溫和道：“謝先生有事出府去了，需得十日后才回來(lái)，他留了幾幅藥給夏姑娘，若有任何不妥，煎了一日一副兩頓的喝著，便無(wú)大礙。”
竹立緊繃著嘴角，伸手飛快接過(guò)藥包。冷淡的問(wèn)道：“還有什么事嗎。”
何青看了眼緊閉的窗子，聽(tīng)見(jiàn)了微弱的腳步聲靠近，面上掛著溫文有禮的淺笑：“還想著問(wèn)一句，你家小姐如今可好些了？吃的如何，睡得如何？”
竹立憤懣難平。想起梅開(kāi)，想起小姐那幾日憔悴不堪的模樣。說(shuō)出口的話夾雜著私憤：“四肢健全，還能喘氣——啊！”
下一瞬，就被路過(guò)的雪音聽(tīng)見(jiàn)，閃身至竹立伸手，伸手反扭她的一條胳膊至后背，腳尖在她臂彎處用力一踢，竹立的膝蓋一軟，直接雙膝砸在了地上，疼得她叫出聲來(lái)。眼淚從眼眶飆出。雪音英氣的眉毛一皺，冷聲罵道：“你算是個(gè)什么身份的東西，敢這樣與何青說(shuō)話，連規(guī)矩都需要我來(lái)教你嗎？”
罵完后，手腕又一個(gè)用力。竹立從未碰到過(guò)如此蠻不講理、下手又狠的人。一條胳膊疼得像是被人卸了下來(lái)。她知道此時(shí)要服軟才能不給小姐添麻煩，可實(shí)在是疼的她直吸冷氣，渾身都在戰(zhàn)栗。連一個(gè)字都說(shuō)出來(lái)。何青打算適時(shí)開(kāi)口，也算是讓這侍女長(zhǎng)個(gè)記性。這兒是將軍府，而非是他們那沒(méi)規(guī)沒(méi)矩的小院。他雖不會(huì)出手懲罰一侍女，但若有旁人出手，他也不會(huì)阻攔。不懂規(guī)矩這詞，在將軍府中是從不允許存在的。自然，夏氏例外。何青冷眼旁觀，看著竹立快要疼暈過(guò)去了，才要開(kāi)口時(shí)，身旁緊閉的窗子被人從內(nèi)向外推開(kāi)。幾日未見(jiàn)的夏氏站在窗內(nèi)。面色泛著不太健康的白皙之色，眼神清冷，披著長(zhǎng)發(fā)，甚至連發(fā)髻都沒(méi)有綰。站在木棱窗里，面上無(wú)一絲笑意。冷的似一副畫里走出來(lái)的美人，身上沒(méi)有煙火氣。眼神輕飄飄的落在何青身上，淺淡的唇掀起，“有什么想問(wèn)的只管來(lái)問(wèn)我，為難我的丫鬟算什么本事。”
冷淡的視線從何青身上劃走，落在竹立身上時(shí)，多了一分暖色，“還不快進(jìn)來(lái)，跪的膝蓋不疼么。”
雪音還不想松手。眼前的這個(gè)夏氏令她覺(jué)得陌生。這幅說(shuō)話的姿態(tài)、腔調(diào)，與直接那個(gè)狐媚卻又別樣溫柔的夏氏全然不似一個(gè)人。她的眼神都是冷的。何青輕咳了聲，低低喚了聲：“雪音。”
雪音這才松手。一松手后，竹立連滾帶爬的進(jìn)了屋子，門扇砰的一聲關(guān)上。他們放了人，夏寧才再一次看向何青。何青的溫和像是刻進(jìn)了面皮里，對(duì)夏氏更多了一份禮遇，把剛才的問(wèn)話重復(fù)一遍，問(wèn)她吃穿如何，睡得如何。夏寧回應(yīng)的很快，“誰(shuí)要問(wèn)的？若是你自己想問(wèn)的，我吃得好，睡得不大好，但靠著謝先生的湯藥也還好。若是耶律肅讓你來(lái)問(wèn)的，那就是病的快死了。”
說(shuō)完，纖細(xì)的手指搭上門扇，手腕用力一甩。門扇也砰的一聲關(guān)上。同樣吃了閉門羹的何青微愣，溫和的表情龜裂。雪音皺緊了眉頭，“真是什么樣的主子就能縱出什么樣的下人。”
偌大一將軍府，有哪個(gè)下人膽敢給將軍吃一個(gè)閉門羹？便是給何青吃一個(gè)閉門羹的人都也沒(méi)有！可夏氏主仆呢？雪音氣的不清，而何青反而還笑了出來(lái)。雪音詫異的看他，反問(wèn)：“你還笑得出來(lái)？”
何青清了清嗓子，恢復(fù)了平時(shí)溫文儒雅的模樣，但眼梢的笑意未褪干凈，輕聲念了句：“恐怕，這才是她的本性罷。”
說(shuō)完后，也不顧雪音是何反應(yīng)，自己往書房的方向走去。也是，夏氏曾是天青閣的頭牌。往日里那些狐媚功夫、溫柔小意的模樣都是用來(lái)‘接客’的，如今她與將軍算是鬧開(kāi)了，便也不再使那些門面功夫。其實(shí)她在小院中住著的那三年里，何青多多少少也察覺(jué)了一些。這位外室，遠(yuǎn)不像她表現(xiàn)出來(lái)的那般嬌弱無(wú)辜。相反，她理智、冷靜、堅(jiān)強(qiáng)，遇事果斷，骨子里還有些傲氣。心思縝密，步步為營(yíng)。怕是連將軍，都險(xiǎn)些要栽進(jìn)去了。而在書房里的耶律肅耳力過(guò)人，夏氏所說(shuō)的每一個(gè)字，他自然也都聽(tīng)見(jiàn)了。那夏氏說(shuō)，她病的快死了？依他聽(tīng)來(lái)，夏氏非但活的不錯(cuò)，甚至連一絲悔意都沒(méi)有，被他軟禁在正室之中，還敢如此放肆！看來(lái)——并非是他縱的夏氏如此張狂，而是夏氏本性囂張狂妄。三年里，她那些自謙、順從，不過(guò)都是她刻意表演給他的看的。演了三年！真是能耐啊夏氏！耶律肅用力閉上眼睛，平息胸中騰起的怒氣。“何青，進(jìn)來(lái)！”
末尾，仍是透露了些許情緒。何青得召進(jìn)屋，恭順道：“屬下在，將軍有何吩咐？”
比起耶律肅強(qiáng)壓下去的怒意，何青的神情顯得輕松不少，眉眼舒展，看的耶律肅心生薄怒，冷著聲問(wèn)道：“心情不錯(cuò)？”
何青被點(diǎn)破后也不慌張，斂起稍顯輕松的表情，慢條斯理的回道：“謝先生已經(jīng)由府兵護(hù)送離府，帶了些治療傷寒的藥材回去，留了夏氏幾服藥下來(lái)。夏氏——”在提及這個(gè)名字時(shí)，何青抬起眼，小心辨別耶律肅的眼神。冷不防對(duì)上他冰冷審視的視線。何青吐一口氣，直起了腰身，也不再刻意恭迎，直接說(shuō)道：“正如將軍所聞，想來(lái)也是真的大好了。”
都能吵架了甩窗子了，可不是大好了。-正室里，夏寧甩了窗子后，步履遲緩的走到門旁，伸手虛拉了竹立一把。竹立捂著劇痛的胳膊，不敢真的讓夏寧扶她，咬著牙，青白著一張臉，蹣跚著走到圓凳上坐下。夏寧捏了下她的胳膊，并未脫臼，也未傷及骨頭。只是拉傷了。又彎下腰，掀起她的裙裾，看她膝蓋上的紅腫。竹立下意識(shí)的要縮腳，內(nèi)疚自責(zé)著道：“奴婢無(wú)用……”夏寧按了下膝蓋上的紅腫，與胳膊處一樣，只是傷了皮肉，未傷及筋骨，涂些活血化瘀的藥三兩日就能好的了。想來(lái)是雪音下手留了分寸。并未下了狠手。夏寧松了口氣，轉(zhuǎn)身去拿上藥。聽(tīng)見(jiàn)竹立那一句話后，她平靜的開(kāi)口回她，“我又用不著你替我做些什么，哪里來(lái)的有用無(wú)用的說(shuō)法。”
竹立還想說(shuō)，今日是她沒(méi)管好自己脾氣，才讓雪音有了教訓(xùn)自己的機(jī)會(huì)。話到嘴邊，看著夏寧的背影，眼眶驟然發(fā)酸。夏寧拿了藥過(guò)去，就看見(jiàn)竹立淚眼朦朧的樣子，忍的辛苦，嘴唇都在抖。夏寧看的愈發(fā)頭疼。好了，這會(huì)兒又不知道要哭多久了。“小、小姐，奴婢……自己來(lái)……您快去躺著歇息……”竹立抽噎著說(shuō)道。夏寧避過(guò)她伸來(lái)的手，不耐煩的皺了下眉：“撩起袖子。”
竹立立刻聽(tīng)話。可眼淚還是止不住。夏寧到了藥粉，涂在肩膀上，又稍稍用力想要揉開(kāi)，剛一用力，竹立疼的驚叫出聲，她立馬用一只手緊緊捂住嘴巴，眨著眼睛，一臉后怕。她眼睛里都是淚光。眼睛一眨，眼淚就滾了下來(lái)。看著既可憐又害怕。夏寧的眼底才有了一絲笑意，還想繼續(xù)揉化開(kāi)藥粉，胸口猛地抽痛一下，四肢脫力，有些喘不上氣。夏寧把藥瓶放在桌上，面不露色的點(diǎn)了點(diǎn)藥瓶，“自己擦，揉至化開(kāi)。”
聲音乏力，虛浮。但竹立不是那么心細(xì)，再加上夏寧大病才好了沒(méi)幾日，大多都是病懨懨的，她不曾發(fā)覺(jué)，捂著嘴巴點(diǎn)了點(diǎn)頭，自己哆哆嗦嗦的擦藥、揉肩。不敢再讓夏寧為她操勞。夏寧知道，這次不適是她躺的久了，猛一下床活動(dòng)多走了幾步，有些累著了。再回去躺上兩三個(gè)時(shí)辰就能緩過(guò)來(lái)。明日起，她就能試著下床少走幾步，逐漸恢復(fù)行動(dòng)。一切，都在慢慢好起來(lái)。等到身體恢復(fù)，再籌謀今后之事。萬(wàn)萬(wàn)不能操之過(guò)急。夏寧才躺下去，松開(kāi)了眉間的郁色，就聽(tīng)見(jiàn)屋外傳來(lái)熟悉的腳步聲。她眉心微擰。眼底閃過(guò)一道厭惡之色。雖然想直接裝睡敷衍過(guò)去，但有些事情也得‘解決’才行。“竹立。”
她張口喚了句，“去，取一副何青剛送來(lái)的藥煮上。”
那幾包藥都是竹立接下來(lái)的，她自然知道那些藥是小姐的保命藥。聽(tīng)見(jiàn)小姐讓她去煎藥，心神一慌，連膝蓋、胳膊都顧不上了，快步走到床邊，神情緊張的問(wèn)道：“小姐，是哪兒不舒服嗎？”
一雙淚眼汪汪。夏寧想著之后的事情，心有疲憊，嘴上仍安撫了她一句，“有些，我先躺著的歇會(huì)兒，你且去備著。”
竹立連連點(diǎn)頭，“奴婢這就——”才要轉(zhuǎn)身，傳來(lái)門外駐守府兵的聲音：“將軍！”
竹立的臉色猝然慘白。夏寧吐了口氣，撐著胳膊從床上坐起，又自己拿了引枕墊在背后，好讓自己坐的舒服些。耶律肅進(jìn)屋繞過(guò)屏風(fēng)后，就看見(jiàn)夏氏自己在忙活，她的侍女站在床邊，一動(dòng)也不動(dòng)。眉心微皺，冰冷的視線向竹立掃去。竹立嚇得雙腿發(fā)軟，周身如浸冷窖，屈膝請(qǐng)安：“將、將……軍……”噗通一聲，跪趴在地上。伏著背脊，瑟瑟發(fā)抖。耶律肅收回視線，冷聲道：“連主子都不會(huì)侍候的下人，留著還有何用。”
竹立渾身一僵，眼前發(fā)黑，險(xiǎn)些要暈厥過(guò)去。夏寧并不接他的話，朝著竹立語(yǔ)氣平平的說(shuō)了句：“出去呆著罷。”
竹立不敢耽擱，踉蹌著逃離這間屋子。出了屋子后，心臟劇烈跳動(dòng)，慌得要從喉嚨口跳出來(lái)。站定之后，慢了半拍，才想到留在里面的小姐該怎么辦？自己應(yīng)該怎么辦……湯藥！對(duì)！去熬湯藥備著！以防小姐被將軍氣出個(gè)好歹來(lái)！竹立仿佛有了主心骨似的，跌跌撞撞的朝著小廚房跑去。正室里。在竹立離開(kāi)后，溫度跌至冰點(diǎn)。夏寧在耶律肅進(jìn)屋后，不曾行禮，甚至連一句請(qǐng)安敷衍的話都沒(méi)有，始終垂著視線，盯著自己搭在被面上的手指。即便在耶律肅走到床邊。她亦不曾抬頭看一眼。耶律肅對(duì)她的最后一絲耐心徹底告罄，眼神凌厲的能殺人剮肉，磨著后槽牙，隱忍著怒意叫她，“夏氏。”
夏寧這才敷衍著嗯了聲。表情淡漠。哪里還有從前半分狐媚的模樣。耶律肅眉心狠狠一跳，揚(yáng)起手后落下！夏寧以為這一巴掌要落到她的臉上，昂起臉來(lái)，伸手直接格擋住他的胳膊，視線傲然對(duì)視，無(wú)聲地質(zhì)問(wèn)他：你要打我？