張誠(chéng)前腳才出，自幔帳后便轉(zhuǎn)出三人來(lái)，他們都是一身文士打扮，其中一位年在而立的人開(kāi)口說(shuō)道：“督臣，這張誠(chéng)可真是不簡(jiǎn)單啊！”
李嵩接言道：“謝參軍的眼睛毒得很，看人從未錯(cuò)過(guò)。”
年歲最長(zhǎng)的當(dāng)屬劉子政，他緩步走到張誠(chéng)方才坐過(guò)的椅子處，旁若無(wú)人的就坐在上面，將頭靠在椅背上，閉目養(yǎng)神起來(lái)。
那個(gè)被稱(chēng)為謝參軍的人看上去三十來(lái)歲的樣子，他正是新安人謝四新，因與薊遼總督洪承疇乃是世誼之交，為其幕僚，最是信重。
他走過(guò)來(lái)洪承疇身前深施一禮，才在旁邊的椅子上坐下，又道：“張誠(chéng)，此人胸有韜略，實(shí)乃大才，卻又懂得隱藏自己，處處避讓?zhuān)粓D虛名，更是難得。”
李嵩走過(guò)來(lái)也給洪承疇施了一禮，便在謝四新旁邊坐下，問(wèn)道：“哦。能得謝先生如此評(píng)價(jià)，確是難得。”
旁邊的仆人這時(shí)也走上前來(lái)，換過(guò)新的茶具，又給他們逐一斟滿(mǎn)了茶，可劉子政依然是仰靠在椅背上，猶如老僧入定似的，沒(méi)有一絲動(dòng)靜。
而謝四新卻拿眼神望向洪承疇，見(jiàn)他也正看著自己，才一笑而過(guò)，開(kāi)口說(shuō)道：“張誠(chéng)前番入豫援剿闖逆，就已領(lǐng)有近萬(wàn)兵馬，后雖招撫李際遇等賊十萬(wàn)余眾，但多是饑民流賊，能挑揀出五千青壯已是極難。
更何況他麾下大車(chē)近五百乘，大小火炮近千之?dāng)?shù)，吾觀(guān)其軍，陣列嚴(yán)整，行進(jìn)之時(shí)，更無(wú)雜音，且甲仗齊備，確為不俗。
既是長(zhǎng)伯麾下新操之軍，也不過(guò)如此，或有不及！”
這時(shí)，劉子政才睜開(kāi)雙眼，慢悠悠說(shuō)道：“此人所領(lǐng)一路之軍，已為諸鎮(zhèn)總兵之首，且圣眷正隆，更有本兵、督撫的照拂，這張誠(chéng)可謂少年得志，前途不可限量，卻又如此知進(jìn)退，曉得隱藏鋒芒。
尤其是他推薦劉肇基、吳三桂來(lái)主持合練諸軍一事，更顯老練。有將如此，不知是國(guó)之福，還是禍啊！”
李嵩插言道：“張誠(chéng)所部兵馬，若真是強(qiáng)軍，現(xiàn)下卻是奴賊之禍，至于以后如何，暫且顧不得啦。”
謝四新說(shuō)道：“軍議之時(shí)，張誠(chéng)所提諸軍合練之事，確有必要，再聽(tīng)其適才與督臣的談話(huà)，其也主張持重，而監(jiān)軍張若麒的態(tài)度，又多有曖昧，更何況他離京時(shí)曾入宮陛見(jiàn)，得圣上面授機(jī)宜。
督臣不妨著力在張誠(chéng)身上，看是否能多拖延些時(shí)日，待大軍完成合練，對(duì)奴賊布置也踏勘清楚時(shí)，再進(jìn)兵松錦！”
他們你一言我一語(yǔ)的時(shí)候，薊遼總督洪承疇只是默默聽(tīng)著，未出一言，他早已習(xí)慣親信幕僚們爭(zhēng)論或是商議，好從中捕捉到自己需要的信息。
這時(shí)聽(tīng)了謝四新之言，他才開(kāi)口道：“張誠(chéng)先是追隨盧象升殺奴，后又轉(zhuǎn)投陳新甲，頗受重用，今次更向我提持重為上，其言確為謀國(guó)，只是未知其心啊……”
洪承疇站起身來(lái)，踱步到窗前，輕聲問(wèn)自己：“張誠(chéng)，你到底是誰(shuí)的人？”
…………
“我張誠(chéng)自然是皇上的人！”
寧遠(yuǎn)城薊遼督師府二堂東側(cè)跨院的一處偏廳內(nèi)，張誠(chéng)坐在椅上對(duì)張若麒說(shuō)著。
原來(lái)，他才從洪承疇處出來(lái)，在東便門(mén)就被兩名小廝截住，言說(shuō)監(jiān)軍張若麒有請(qǐng)，便隨著來(lái)到了這里。
張若麒也不客氣，開(kāi)口就問(wèn)張誠(chéng)到底是誰(shuí)的人，為何在軍議之時(shí)，不與他同持速進(jìn)之議，反而說(shuō)什么還需踏勘奴情，合練諸軍之事，這分明就是幫著洪承疇行拖延進(jìn)軍之議。
他更是氣憤的問(wèn)道：“你張誠(chéng)到底是陳本兵的人，還是他洪承疇的人？”
此刻，面對(duì)張誠(chéng)的回答，他竟一時(shí)間楞在了那里，旋即便自知失言，忙吩咐上茶后，又說(shuō)道：“來(lái)，張兄弟坐下吃茶。”
待張誠(chéng)坐下后，他又道：“圣上和本兵憂(yōu)慮遼東軍事，才命我來(lái)此監(jiān)察諸軍，意在催洪承疇速做決斷，進(jìn)兵解錦州之圍。
我這也是心憂(yōu)王事，一時(shí)急切，才說(shuō)出這些話(huà)來(lái)，兄弟不要見(jiàn)怪才是。”
崇禎十二年時(shí)，張誠(chéng)晉封參將之職，曾進(jìn)京謝恩，便是時(shí)任職方司郎中的張若麒一手包辦，他那時(shí)看到張誠(chéng)受到圣上崇信，又有閣臣楊嗣昌、督臣陳新甲的照拂，便提出要與張誠(chéng)連宗，結(jié)為親族兄弟。
雖未獲得張誠(chéng)的明確答復(fù)，但他此后確也是照此做的，與張誠(chéng)之間也是越發(fā)親近起來(lái)，在他心里張誠(chéng)如何不重要，只要自己把他當(dāng)了兄弟，到需要的時(shí)候自然能攀附他的關(guān)系來(lái)為自己所用。
他剛才也是一時(shí)心急，埋怨張誠(chéng)未能與自己在同一戰(zhàn)線(xiàn)，話(huà)確實(shí)是說(shuō)得過(guò)于露骨了一些。
張誠(chéng)端著茶杯慢條斯理的說(shuō)道：“張監(jiān)軍是想要借遼事立大功一件，還是想要仕途盡毀于此？”
張若麒不解其意，疑問(wèn)道：“老弟這話(huà)是何意？”
張誠(chéng)笑了笑，他先是喝了一口水，才道：“張兄身為遼事監(jiān)軍之職，此番若是解了錦州之圍，稍挫東虜兇焰，自然少不得兄長(zhǎng)的大功。
既是進(jìn)解錦州之圍不利，就算遼東軍事崩壞，其過(guò)自在總督洪承疇，原也不會(huì)牽連到兄長(zhǎng)的身上。
不過(guò)……”
張誠(chéng)說(shuō)到此處，稍停了一下，他端起茶杯喝起了茶水，張若麒卻是有些緊張的問(wèn)道：“不過(guò)什么？”
張誠(chéng)見(jiàn)他發(fā)問(wèn)，才將茶杯放下，繼續(xù)道：“錦州被圍的祖大帥言‘當(dāng)持重為上，免中奴賊奸計(jì)’；總督洪承疇亦言‘持重為上’，諸將也言‘持重為上’。
唯獨(dú)兄長(zhǎng)你一人，力主刻期進(jìn)兵松錦，如此，勝則功勞最大，可若是因此潰敗，致遼東軍事崩壞。那罪責(zé)可就全在兄長(zhǎng)的身上啦！”
“可……可這是皇上和本兵的意思，我只不過(guò)是……”
張若麒說(shuō)到這里卻被張誠(chéng)截住道：“兄長(zhǎng)糊涂啊。”
他喝了口茶水，又接著道：“仗打勝了，自然是皇上高瞻遠(yuǎn)矚，本兵陳閣老運(yùn)籌帷幄。可如果打敗了，遼東軍事崩壞，必要有人為此受過(guò)。
兄長(zhǎng)你想，那時(shí)這板子會(huì)拍在哪個(gè)的頭上呢？”