得與失之間，誰(shuí)都難以取舍，既想留住財(cái)富，保住官職，又想積攢聲譽(yù)，保全形象。艾德森同樣不免俗套，對(duì)喬巖指明的道路陷入痛苦掙扎。
對(duì)于這樣百感焦灼的心態(tài)和搖擺不定的情緒，喬巖早已見(jiàn)怪不怪，似乎每個(gè)邁出這一步的官員都會(huì)如此瞻前顧后，難以取舍，甚至有的比艾德森還要激烈。但凡放下心中執(zhí)念，也不必萬(wàn)千思量。
喬巖補(bǔ)充道：“艾局長(zhǎng)，既然您敢于和我說(shuō)出來(lái)，說(shuō)明已經(jīng)意識(shí)到曾經(jīng)犯下的錯(cuò)誤。很多人就栽倒在這一步，以為旁人不知，便心安理得，可以后的事誰(shuí)能一眼看穿？及時(shí)止步，不至于萬(wàn)丈深淵，若執(zhí)迷不悔，或越陷越深。”
“有些事我不能多說(shuō)，但和您適當(dāng)透露一些。上面對(duì)楊清泉的態(tài)度很堅(jiān)決，我在查辦案件中也能明顯感覺(jué)到，沒(méi)人阻止或阻撓，就要深挖細(xì)查。假如您今天不邁出這一步，將來(lái)?xiàng)钋迦M(jìn)去后供出來(lái)，那又是一種性質(zhì)了。到那時(shí)候，我該怎么做，是感情用事將您保下來(lái)，還是鐵血無(wú)情一查到底……”
艾德森將未抽完的煙掐滅，使勁搓了搓臉，然后長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣道：“喬巖，別說(shuō)了，我知道該怎么做了。明天你有時(shí)間嗎，陪我去一趟京城吧。”
“沒(méi)問(wèn)題，我愿意陪您一同前往。”
艾德森又道：“這件事……我希望只有咱倆知道，請(qǐng)不要告訴琳琳好嗎？”
喬巖點(diǎn)頭道：“您放心，我不會(huì)和她說(shuō)的。”
“行了，時(shí)間不早了，你也回去歇息吧，我安排人訂機(jī)票，明天一早出發(fā)。”
喬巖從書(shū)房出來(lái)，正在看電視的艾琳立馬坐起來(lái)，笑著道：“你倆聊什么了，這么久？”
喬巖岔開(kāi)話題道：“艾琳，明天我要出趟差，快的話晚上就趕回來(lái)。”
艾琳已經(jīng)習(xí)慣了喬巖的忙碌，但依然有些不舍，拉著手道：“周末還說(shuō)陪我小舅他們好好玩一玩，沒(méi)事，忙你的吧，路上注意安全。”
次日清晨，喬巖在電話里安排了今天的工作任務(wù)，之后馬不停蹄趕到機(jī)場(chǎng)。
在飛往京城的航班上，艾德森心事重重，始終一言不發(fā)。喬巖也沒(méi)打擾他，這個(gè)時(shí)候誰(shuí)說(shuō)都不管用，只能自己去努力壓制躁動(dòng)的心魔。
到了總部，艾德森走到門(mén)口突然停住了，面容憔悴轉(zhuǎn)向喬巖道：“喬巖，我……”
面對(duì)他的難以啟齒，喬巖再次堅(jiān)定地道：“艾局長(zhǎng)，這就好比身上有了惡性腫瘤，已經(jīng)檢視出來(lái)了，推上手術(shù)臺(tái)切掉，配合醫(yī)生好好治療，或許能大病痊愈。如果放任不管，任由其擴(kuò)散，到時(shí)候即便用最先進(jìn)的設(shè)備最昂貴的藥物治療也于事無(wú)補(bǔ)。”
“當(dāng)然，大病一場(chǎng)肯定對(duì)身體有所損傷，但不刮骨療毒，猛藥去疴，將是不歸路。我的比喻可能不恰當(dāng)，已經(jīng)到了門(mén)口了，還是聽(tīng)聽(tīng)醫(yī)生的意見(jiàn)吧。我只是個(gè)赤腳醫(yī)生，還需要專家來(lái)把脈會(huì)診。”
聽(tīng)聞這番話，艾德森不再猶豫，闊步進(jìn)去來(lái)到十二樓，站在紀(jì)檢組長(zhǎng)辦公室門(mén)口停頓了片刻，敲響了門(mén)。推門(mén)進(jìn)去的那一刻，喬巖的心跟著懸了起來(lái)。不知他給對(duì)方抓的這副藥，專家會(huì)不會(huì)認(rèn)可。
一進(jìn)去就是一個(gè)多小時(shí)，喬巖在走廊里來(lái)回踱步。艾德森出來(lái)時(shí)，像是經(jīng)歷了大手術(shù)一般，頭發(fā)凌亂，面容蒼白。人在緊張的時(shí)候，習(xí)慣性地?cái)[弄頭發(fā)，再加上出汗，更顯得萎靡不振。
喬巖立馬湊上前，艾德森聲音低沉地道：“再稍等我一會(huì)兒，我去見(jiàn)見(jiàn)我們主席。”
艾德森離去后，喬巖盯著紀(jì)檢組長(zhǎng)辦公室的牌子有些出神，他有一種沖動(dòng)，很想沖進(jìn)去替艾德森說(shuō)幾句話，可又擔(dān)心萬(wàn)一說(shuō)錯(cuò)了反而起到負(fù)面作用。再說(shuō)了，人家堂堂副部級(jí)領(lǐng)導(dǎo)，他一個(gè)小小的正科，就算是同為紀(jì)檢干部，人家不見(jiàn)得正眼瞧一眼。
不知為何，喬巖鬼使神差地走到門(mén)口，腦子里盤(pán)算著如何開(kāi)口時(shí)，門(mén)突然開(kāi)了。從里面走出來(lái)的領(lǐng)導(dǎo)看到他愣怔了下，打量一番道：“你找誰(shuí)？”
一瞬間，喬巖大腦一片空白，很快調(diào)整過(guò)來(lái)微微鞠躬道：“梁組長(zhǎng)，您好，我叫喬巖，在南江省紀(jì)委工作，陪同艾德森局長(zhǎng)一起來(lái)的。”
聽(tīng)到是同行，梁永勝有些納悶地道：“你們省紀(jì)委過(guò)問(wèn)我們總局的案子？”
“不不不，您誤會(huì)了，艾局長(zhǎng)有可能是我未來(lái)的岳父……”
梁永勝似乎明白了，笑了笑道：“你找我？”
見(jiàn)對(duì)方比較平易近人，喬巖膽子放開(kāi)了許多，不卑不亢道：“如果您方便的話，我想和您匯報(bào)下工作。”
梁永勝見(jiàn)他相貌俊朗，氣度不凡，又如此膽大從容，無(wú)疑增加了印象分。什么也沒(méi)有說(shuō)，留下門(mén)轉(zhuǎn)身進(jìn)去。
喬巖見(jiàn)狀，趕忙進(jìn)去小心翼翼關(guān)上門(mén)，誠(chéng)懇地道：“梁組長(zhǎng)，以這種方式面見(jiàn)您，比較冒失，但既然來(lái)了，又不想錯(cuò)過(guò)向您討教學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)。作為晚輩，入行紀(jì)檢才六七年時(shí)間，而且是從最基層干起，有幸能見(jiàn)到您，是我莫大的榮幸。”
梁永勝對(duì)喬巖印象不錯(cuò)，無(wú)論談吐還是舉止都很得體，不過(guò)沒(méi)給他好話，直接拋來(lái)一個(gè)難以回答的問(wèn)題：“你是紀(jì)檢干部出身，家里出了這樣的事，難道平時(shí)只管外人不管自家人嗎？還有，艾德森同志是不是在你的提醒下才主動(dòng)交代問(wèn)題的？”
容不得半秒思考，喬巖鎮(zhèn)定自若回答道：“梁組長(zhǎng)，我和艾德森同志的女兒認(rèn)識(shí)不久，包括他也是第二次見(jiàn)面。他的事情確實(shí)和我說(shuō)過(guò)，我也給他指明了方向。畢竟，紀(jì)律檢查不是事后追責(zé)，而是貫穿于整個(gè)過(guò)程日常監(jiān)督，如果思想出現(xiàn)了偏差，及時(shí)糾正，讓清醒地意識(shí)到自己的錯(cuò)誤，這才是真正的目的。”
“艾德森同志有錯(cuò)誤，毋庸置疑，但并沒(méi)有在錯(cuò)誤的道路上越滑越遠(yuǎn)。現(xiàn)在無(wú)法還原他收受錢(qián)財(cái)?shù)男膽B(tài)和環(huán)境，如果是主觀意識(shí)，他可能早已把贓款轉(zhuǎn)移揮霍，不至于分文未動(dòng)留到現(xiàn)在。或許當(dāng)時(shí)的情況很復(fù)雜，人的心態(tài)在強(qiáng)大誘惑面前難以抵御，做出了不可抗拒的行動(dòng)。”